미토콘드리아는 세포 내에서 에너지를 생산하는 중심 기관으로, 흔히 ‘세포의 발전소’라고 불린다. 이 작은 소기관은 영양분을 ATP 형태의 에너지로 전환하여 생명 활동의 모든 과정에 에너지를 공급한다. 미토콘드리아의 구조는 이중막으로 이루어져 있으며, 내막의 주름 구조인 크리스타(cristae)는 효율적인 에너지 생산을 위한 넓은 표면적을 제공한다. 또한, 미토콘드리아는 독자적인 DNA를 지니고 있어 세포 내 다른 소기관과 달리 반자율적으로 기능한다. 이러한 특성 덕분에 미토콘드리아는 단순한 에너지 생산 기관을 넘어, 세포 생존과 노화, 세포사멸, 대사 조절 등 다양한 생명 현상에 깊이 관여한다. 따라서 미토콘드리아를 이해하는 것은 생명과학의 근본 원리를 이해하는 출발점이라 할 수 있다. 세포의 중심에서 ..